A l’inici d’aquest fragment, Maria Ambrosio pregunta quan inicia el seu oncle l’escriptura d’El Corsario de Hierro. Utilitza l’adverbi de temps quan, que fa referència a un moment concret.
En canvi, quant, com a adjectiu, significa 'quina quantitat (de)’. En aquest cas, com que és un adjectiu, té flexió, és a dir, canvia per a concordar en gènere i nombre amb el substantiu que acompanya: quants llibres, quantes llibretes, quant de temps, quanta faena. A banda, trobem contextos en què fa funció de pronom interrogatiu (Quant val el llibre?) i també d'adverbi de quantitat, que equival a ‘en quina mesura’ (Vegeu, doncs, quant gran ha estat la seua gosadia).
