Per què ser bilingüe? Descobrix-ne els avantatges

El bilingüisme es definix com la capacitat d'una persona per a utilitzar dos llengües amb un cert grau de fluïdesa i competència. Es tracta d’una habilitat que pot implicar diferents nivells de domini en cada una de les llengües, i es pot adquirir de manera natural des de la infantesa o a través de l'aprenentatge en edats més avançades.

Quins són els avantatges de ser bilingüe?

Entre els beneficis cognitius trobem:

• Desenvolupa el pensament crític. El coneixement de diverses llengües permet accedir a diferents formes de vore el món, ja que cada llengua porta associada una cultura, tal com comentàvem en l’entrada «La llengua i la nostra identitat cultural».
• Millora l’atenció. Filtrar estímuls irrellevants i concentrar-se en aquells que són importants per a la tasca que dus a terme és molt més fàcil per als bilingües, ja que, com que dominen dos idiomes, han de ser capaços de diferenciar-los constantment.
• Potencia la creativitat i la flexibilitat. Les persones que coneixen dos llengües són capaces de buscar múltiples respostes i alternatives a un problema, ja que el canvi constant entre llengües afavorix la capacitat de pensar de manera creativa i trobar solucions més eficients.

Respecte als avantatges socials, podem destacar:

• Reduïx els prejudicis i els estereotips. Els parlants de diversos idiomes són menys propensos a mantindre estereotips, ja que l’exposició a diferents cultures i maneres de pensar els fa més oberts i tolerants.
• Facilita l’adaptació a nous entorns. En situacions on hi ha diversitat cultural, saber diversos idiomes facilita la integració, cosa que reduïx l’estrés i l’aïllament social de l’individu. A més, els parlants bilingües són capaços de comprendre millor els matisos culturals i lingüístics, de manera que tindran més facilitats per a resoldre possibles conflictes.

Per últim, també hi ha alguns beneficis des del punt de vista acadèmic, com:

• Millora el rendiment acadèmic. Diversos estudis han demostrat que els estudiants bilingües poden tindre avantatges en altres matèries, estiguen relacionades amb els idiomes o no.
• Desenvolupa habilitats lingüístiques. Ser bilingüe enfortix la comprensió gramatical i vocabulari en els dos idiomes i sovint ajuda a aprendre altres llengües més fàcilment.

Bilingüisme des de la infància vs. Adquisició del llenguatge

El bilingüisme en la infància no només es limita a la capacitat de comunicar-se en dos llengües, sinó que també implica una sèrie de mecanismes mentals, ja que els xiquets i xiquetes poden alternar entre ambdós llengües de manera més eficient, a gestionar diferents sistemes lingüístics i a adaptar-se a diverses situacions socials de manera més flexible.

Eixa capacitat de gestionar diversos sistemes lingüístics els permet aprendre altres llengües en el futur amb més facilitat. A més, el seu cervell està més entrenat per a aprendre noves paraules, estructures i sons.

Per últim i com a curiositat, destaquem el fenomen del canvi de codi, una mostra de la flexibilitat lingüística i mental que caracteritza les persones bilingües. Es produïx quan una persona alterna entre dos llengües en una mateixa conversa, un fet habitual entre persones bilingües, sobretot en contextos informals en què les dos llengües estan representades.

Esta pràctica reflectix l'adaptació constant del cervell a les dos llengües. Els investigadors han descobert que, en molts casos, el canvi de codi no és només una qüestió de comoditat, sinó també una manera de resoldre amb més rapidesa qüestions lingüístiques.